Por Un Señor de Toledo.- Inmersos en la semana más dura y decisiva, sobre el papel, del Tour de Francia vamos a ver qué nos tiene preparado la organización en la etapa 18, la que se disputa el jueves 24 de julio y que es la última oportunidad para los escaladores en la carrera. Último día de alta montaña y con dos colosos pirenaicos en el menú.
La etapa transcurrirá entre la localidad de Pau y el Monte de Hautacam (145,5 km de recorrido), una subida ya mítica en la ronda francesa, que se subió por primera vez en 1994, y en la que dos españoles, Javier Otxoa en el año 2000 y Juanjo Cobo en el 2008 han conocido la victoria. Hautacam es la cima en la que Miguel Induarain cedió su reinado en el Tour de Francia de 1996 a manos de Rijs. Aquel año el danés hizo una subida espectacular a este puerto, y luego dio mucho que hablar por temas poco gratos para el ciclismo como el uso de EPO, en los que ahora no nos vamos a detener.
Centrados en la etapa de este Tour de 2014 hay que hablar obligatoriamente de uno de los puertos más conocidos, reconocidos y subidos en la Grande Boucle, el Col du Turmalet. Desde 1910, año en el que se ascendió por primera vez, se ha convertido en uno de sus puertos más famosos por su dureza e historia. El nombre Tourmalet se puede traducir como ‘camino de mal retorno’, lo que nos da una idea de lo que esta subida puede llegar a ser.
En total los corredores tendrán que afrontar en el trazado de 145,5 km un total de cuatro cotas puntuables: los ya citados colosos Hautacam y Tourmalet, calificados ambos como Fuera de Categoría (HC) y otras dos de tercera. Aquí os detallamos el kilómetro en el que se coronarán, su longitud y desnivel medio:
Km 28.0 – Cote de Bénéjacq 2.6 km de subida a 6.7% – categoría 3
Km 56.0 – Cote de Loucrup 2 km de subida a 7% – categoría 3
Km 95.5 – Col du Tourmalet 17.1 km de subida a 7.3% – categoría H
Km 145.5 – Montée du Hautacam 13.6 km de subida a 7.8% – categoría H
Un gran colofón para la semana de los Pirineos y el Tour de este año, a la espera de la disputa de la última y única crono que se disputará el sábado 26 de julio y en la que terminarán de decidirse las luchas que todavía queden abiertas de cara a la clasificación general.
