Por Javier García
¿Os imagináis un calendario en el mundo del ciclismo similar al que tiene lugar en la Formula 1? Richard Plugge, director del temible Visma-Lease-antiguo Jumbo- ha descifrado alguno de los engranajes principales de la proyectada “Superliga One Cycling”. La iniciativa apostaría por un formato similar a una liguilla, con patrocinadores más potentes y con una unificación de estrellas que no dieran la espalda al espectáculo. La propuesta lograría principalmente aumentar los beneficios de derechos televisivos en busca de un deporte más rentable, sobre todo para los propios ciclistas.
La Superliga tiene como objetivo crear una nueva empresa dentro del pelotón internacional, un enjambre formado por equipos, organizadores y la propia UCI para revolucionar las fuentes de ingresos del deporte. “El modelo del ciclismo tiene un potencial que no estamos sabiendo exprimir, desde hace 10 años no capitalizamos un negocio de más de 500 millones” declaró Plugge en el periódico belga “De Tijd”.
El mandamás del Visma puso de ejemplo el vigente calendario de los grandes corredores en 2024, donde salvo sorpresa coincidirán únicamente en el mundial de Zurich. “Necesitamos tener un calendario claro con un número limitado de carreras en las que los mejores corredores compitan entre sí”, afirmó. Plugge no duda en mirar cara a cara el modelo de otros deportes en claro crescendo “Queremos hacer del ciclismo una Formula 1. Ahora hay 180 días de competición y las competiciones son exageradas, el ranking ciclista tampoco tiene la importancia que merece”.
El neerlandés clarificó que en el ciclismo la competencia siempre se dispersa, se habla de un mundo en el que se desconoce que los equipos deben ser mucho más aliados que enemigos. “Nuestros verdaderos competidores son la Champions League, la F1, el golf, la NBA o la UFC”. La parte negativa de todo esto es que gran parte de la revolución se llevaría a cabo gracias al empujón de Arabia Saudí, lo que podría atentar a quemarropa contra algunas de las carreras más históricas del calendario UCI.
La idea de Plugge para reformar el mundo del ciclismo no es cosa de hace días o semanas, nos remontamos a cuando se hizo cargo del equipo Rabobank, allá por el 2012. Durante los años siguientes logró encontrar nuevas fuentes de ingresos en forma de documentales, una plataforma para una comunidad empresarial en torno al equipo, verdaderas empresas de clubes de fans y una tienda web.
El encabezado de Richard Plugge está rodeado de similitudes respecto a lo que ocurre en el planeta futbol. La brecha entre los poderosos y los más humildes se extrapolaría a límites irreductibles y los equipos amateurs estarían condenados a su suerte. El modelo de negocio no tendría nada que ver con lo que conocemos y seguramente el deporte perdería su esencia más humana, lo que es un hecho es que algo que parecía lejano cada vez es más real.
