Hoy aparece reflejado en varios medios de comunicación. Es una practica que no ocupa demasiado tiempo y te protege de una enfermedad que asusta por las dimensiones que está tomando en el siglo XXI, y que conviene prevenir antes de que sea demasiado tarde. Se conoce como Alzheimer y el ejercicio que puede ayudar a frenarlo se llama ciclismo.
Lo corrobora un estudio publicado en The Journal of Physiology, que apunta una manera de retrasar la aparición de los síntomas del Alzheimer aunque el largo proceso neurodegenerativo haya comenzado. Bastarían tan solo seis minutos de ejercicio diario.
Según este trabajo, la clave estaría en realizar una sesión corta pero de alta intensidad. En este caso, la práctica del ciclismo de esta manera habría demostrado aumentar la producción de una proteína especializada que es esencial en la formación del cerebro, el aprendizaje y la memoria, la BDNF. También lo protege frente al deterioro cognitivo asociado a la edad.
Esta proteína es el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF por sus siglas en inglés), que promueve la neuroplasticidad (la capacidad del cerebro para formar nuevas conexiones y vías) y la supervivencia de las neuronas.
Los autores del estudio investigaron la posible influencia tanto del ayuno como del ejercicio en la producción de BDNF. Compararon los siguientes factores, tanto de forma aislada como combinados, en un estudio con 12 participantes (seis hombres y seis mujeres) de entre 18 y 56 años de edad.
– Ayuno de 20 horas.
-Ejercicio ligero (ciclismo de baja intensidad durante 90 minutos).
– Ejercicio de alta intensidad (seis minutos de ciclismo tipo HIIT).
– Ayuno combinado con ejercicio.
Según los resultados del estudio, el ejercicio breve pero intenso fue la forma más eficiente de aumentar la cantidad de BDNF en comparación con un día de ayuno con o sin una sesión prolongada de ejercicio ligero. BDNF aumentó entre 4-5 veces más en comparación al ayuno o la actividad ligera pero prolongada.
La causa de estas diferencias aún es desconocida y aún se necesita más investigación para comprender los mecanismos fisiológicos subyacentes. Una de las hipótesis que se barajan es el cambio de sustrato cerebral y el metabolismo de la glucosa, la cual suele ser la principal fuente de combustible cerebral.
Así, cuando se realiza ejercicio intenso, la forma de energía predominante es el lactato y no la glucosa. En este caso, la transición del cerebro desde el consumo de glucosa a lactato iniciaría vías metabólicas que dan lugar a un aumento de la producción de BDNF en sangre.
Por otro lado, el incremento de BDNF también podría deberse al aumento de número de las plaquetas, las cuales almacenan grandes cantidades de este factor. La cantidad de plaquetas aumentó hasta un 20% gracias al ejercicio, pero no lo hizo tanto con el ayuno.
